Comisia Europeană a lansat o investigație preliminară împotriva TikTok, susținând că platforma încalcă legislația europeană privind serviciile digitale. Ancheta vizează în mod direct algoritmul care gestionează pagina „For You”, sistemul prin care utilizatorii primesc un flux continuu de videoclipuri personalizate. Autoritățile europene avertizează că acest mecanism de recomandare poate expune utilizatorii în mod repetat la conținut nociv, afectând sănătatea mintală, în special în cazul minorilor și al persoanelor vulnerabile.
Investigația pune accent pe fenomenul de tip „rabbit hole”, prin care algoritmul direcționează utilizatorii către un consum tot mai mare de materiale similare. Acest proces poate duce la expunerea constantă la conținut despre depresie, izolare sau nemulțumire față de propriul corp. Sistemul de recomandare analizează comportamentul utilizatorului, folosind criterii precum timpul petrecut urmărind un videoclip sau aprecierile oferite. Dacă o persoană urmărește frecvent materiale despre aspectul fizic, algoritmul interpretează acest lucru ca un interes, oferind tot mai multe videoclipuri pe aceeași temă.
Autoritățile europene consideră că această expunere repetată poate contribui la scăderea stimei de sine și la agravarea tulburărilor de alimentație. Comisia susține că TikTok nu a analizat suficient riscurile pe care propriul algoritm le poate avea asupra bunăstării utilizatorilor. De asemenea, se consideră că platforma nu a luat în calcul modul în care recomandările pot amplifica stările de tristețe sau anxietate. Această lipsă de precauție este privită ca o problemă majoră de siguranță pentru utilizatorii platformei.
Măsurile de control implementate până în prezent de către TikTok nu sunt considerate eficiente de către Comisia Europeană. Deși platforma încearcă să diversificeze videoclipurile, utilizatorii primesc în continuare materiale asemănătoare celor urmărite anterior, inclusiv pe teme de sănătate mintală. Instrumentele de ajustare a recomandărilor sunt insuficiente, deoarece apăsarea butonului „nu sunt interesat” nu garantează scăderea conținutului de același tip. Algoritmul pare să acorde o importanță mult mai mare timpului de vizionare decât preferințelor exprimate direct de utilizatori.
Pentru a remedia aceste deficiențe, Comisia Europeană propune schimbări structurale în funcționarea paginii „For You”. Printre soluțiile recomandate se numără eliminarea timpului de vizionare dintre criteriile folosite pentru recomandări și acordarea unei importanțe mai mari preferințelor directe ale utilizatorilor. De asemenea, se cere îmbunătățirea instrumentelor de control al conținutului și efectuarea unor teste periodice ale algoritmului. Dacă încălcările sunt confirmate, TikTok riscă o amendă de până la 6% din cifra sa de afaceri anuală la nivel mondial.
Această investigație face parte dintr-un context de monitorizare strictă a marilor platforme digitale de către autoritățile din Uniunea Europeană. Comisia Europeană a acuzat anterior TikTok că își atrage utilizatorii în „găuri de iepure” prin algoritmii de recomandare, punând în pericol sănătatea mintală a acestora. Presiunea juridică asupra companiilor tehnologice crește pe măsură ce reglementările europene devin mai riguroase în ceea ce privește protecția minorilor și a utilizatorilor vulnerabili.
