Miliardarul venezuelean Alejandro Betancourt, susținut de administrația Trump, a dezvăluit detaliile unui acord strategic cu Statele Unite pentru relansarea industriei petroliere a țării. Proiectul implică un contract pe o durată de 50 de ani, prin care Washingtonul obține acces preferențial la resursele de petrol și o participație în compania North American Blue Energy Partners (NABEP). Operațiunile se concentrează în regiunea Centurii Orinoco și pe lacul Maracaibo, zone vitale pentru economia țării.
Conform documentelor analizate de The Washington Post, acordul prevede ca Statele Unite să primească o participație de 35% în compania lui Betancourt, în schimbul unei sume descrise drept aproape simbolică. În plus, Betancourt s-a angajat să vândă Statelor Unite 20% din producția sa la un preț redus, de 30 de dolari pe baril, ceea ce reprezintă mai puțin de o treime din prețul actual al pieței. Restul producției va fi vândut de companie la prețurile pieței, cu prioritate pentru clienții americani.
Alejandro Betancourt, un om de afaceri de 46 de ani, afirmă că a pariat peste un miliard de dolari din averea sa personală pe acest proiect ambițios. Obiectivul său este ca producția să depășească 1.015.000 de barili pe zi până în anul 2033, deși în prezent a crescut deja nivelul de la 18.000 la circa 223.000 de barili zilnic. El susține că este pe drumul de a depăși Chevron și de a deveni cel mai mare producător de petrol din Venezuela.
Proiectul este însă marcat de critici severe din partea opoziției venezuelene și a unor politicieni americani. Lidera opoziției María Corina Machado a acuzat Betancourt de „corupție obscenă” și a sugerat că acest contract nu respectă transparența necesară. În Statele Unite, democrații au exprimat îngrijorări privind legalitatea și oportunitatea acestui parteneriat, în timp ce unii experți, precum Francisco Monaldi, consideră că succesul proiectului ar putea fi doar o strategie de imagine pentru Casa Albă.
Alejandro Betancourt gestionează compania NABEP, deși aceasta este înregistrată pe numele tatălui său, Leopoldo Betancourt. Omul de afaceri a respins acuțiile privind implicarea familiei Trump în investiții și a negat orice ilegalitate, în ciuda unor anchete menționate în trecut. Strategia sa de expansiune include investiții masive în infrastructură, precum centrale electrice dedicate și sute de kilometri de conducte noi, pentru a exploata rezervele estimate la 63,7 miliarde de barili.
Industria petrolieră globală rămâne un domeniu tensionat, fiind influențată de conflicte geopolitice și de stabilitatea regimurilor politice. În contextul actual, crizele de combustibili din Rusia, unde cel puțin opt rafinării au fost afectate de atacuri, subliniază importanța securității energetice și a diversificării surselor de aprovizionare pentru marile puteri economice mondiale.
