Două aeronave s-au ciocuit sâmbătă seara, la ora locală 21:15, pe o pistă a Aeroportului Internațional Miami, în timp ce efectuau manevre de rulare. Incidentul a implicat un Boeing 737 al companiei Copa Airlines, care tocmai aterizase de la Panama City, și un Boeing 767 al companiei UPS, care se pregătea de decolare către Bogotá. În urma coliziunii, două persoane au suferit răni ușoare, fiind imediat îngrijite de echipele de pompieri și de intervenție la fața locului.
Conform Administrației Federale a Aviației (FAA), vârful aripii Boeingului 737 al Copa Airlines a lovit partea din față a Boeingului 767 al UPS. În urma impactului, aeronava UPS a prezentat daune vizibile, partea din față fiind strivită și prezentând o gaură largă în panourile exterioare. Pilotul zborului Copa Airlines a raportat ulterior că vârful aripii stângi lipsește de pe aeronava sa. Toți cei 166 de pasageri și cei șase membri ai echipajului de pe zborul Copa au debarcat în siguranță după ce avionul a fost tractat la terminal.
Înregistrările audio ale comunicațiilor cu turnul de control oferă detalii despre momentul impactului. Pilotul zborului Copa Airlines a declarat în comunicare că „ne-a lovit cineva”, în timp ce controlorul întreba echipajul UPS dacă a existat un contact între aeronave. Pilotul UPS a răspuns că au înaintat prea mult și că au agățat cealaltă aeronavă cu aripa. FAA a precizat că, înainte de incident, controlorii de trafic aerian instruiseră echipajul UPS să acorde prioritate zborului Copa Airlines.
Pasagerii care se aflau la bordul avionului Copa Airlines au descris momente de panică în cabină. Cesar Ferreira, un pasager din zbor, a relatat pentru CNN că, în timpul rulării normale după aterizare, au auzit o agitație intensă, urmată de un țipăt colectiv și de impact. Ferreira a menționat că avionul a fost aruncat brusc în lateral, însă echipajul a reacționat rapid pentru a-i menține pe pasageri pe locurile lor. După aproximativ 10 minute, căpitanul a anunțat că nu există niciun pericol iminent.
Incidentul s-a produs într-un context de instabilitate pentru aviația din SUA, după suspendarea zborurilor impusă vineri de FAA. Această suspendare a dus la anularea a mii de zboruri, iar aeroporturile încearcă acum să revină la operațiunile normale. Secretarul transporturilor, Sean Duffy, a explicat că problema care a cauzat anulările pare să fi survenit în urma unei erori apărute în timpul modernizării unui echipament. Agenția FAA a demarat deja o anchetă oficială pentru a clarifica exact cauzele acestei coliziuni pe pistă.
