Paul Mackenzie, liderul unei secte evanghelice apocaliptice din Kenya, a fost condamnat vineri la 200 de ani de închisoare. Autoproclamatul pastor, care este fost taximetrist, a fost găsit vinovat pentru uciderea a 190 de copii și a unui adult. Acesta și-a încurajat adepții să moară de foame în scopul de a-L „întâlni pe Isus”, conform informațiilor raportate de Le Figaro.
Procesul a avut loc la tribunalul din orașul portuar Mombasa, de la Oceanul Indian, unde Mackenzie a fost judecat împreună cu 28 de complici. Judecătoarea Diana Kavedza Mochache a stabilit o pedeapsă de 100 de ani de închisoare pentru fiecare dintre cele 183 de victime care au murit de foame. Pentru alte opt persoane care au pierit prin omucidere directă, a fost aplicată o pedeapsă echivalentă, care se execută concomitent pentru a atinge totalul de 200 de ani.
În rândul celor 28 de complici, 26 au primit condamnări cuprinse între 100 și 160 de ani de închisoare, în timp ce doi au primit pedepse de 10 ani. Paul Mackenzie se confruntă, de asemenea, cu acuzații suplimentare de omor din culpă și terorism în cazuri separate. Avocatul apărării a indicat că clienții săi vor face apel împotriva sentinței, deși acuzarea solicitase inițial pedeapsa cu moartea.
Practicile sectei au urmărit o „ierarhie a morții”, începând cu copiii, urmat de adolescenți, femei și, în final, bărbați. Membrii grupului considerau educația formală drept „satanică” și medicina modernă drept un instrument al diavolului. Aceștia se retrăgeau într-o fermă de 325 de hectare din pădurea Shakahola, o zonă de tufișuri de pe coasta Kenyei, unde au fost descoperite gropi comune în urma operațiunii poliției din aprilie 2023.
Tragedia a început să fie cunoscută în 2023, când sute de cadavre au fost găsite lângă plajele din Malindi, în sudul țării. Comisia Națională pentru Drepturile Omului din Kenya a estimat numărul morților la 429 în anul 2024, inclusiv persoane rămase neidentificate. În ianuarie, Paul Mackenzie a fost pus sub acuzare din nou după ce au fost descoperite încă 52 de cadavre într-un sat din apropierea zonei afectate de masacru.
Paul Mackenzie a fondat „Biserica Internațională Good News” în anul 2003, având filiale în Nairobi și pe coasta Kenyei. Deși a atras mii de adepți, el a dispus închiderea filialelor în 2019. Incidentul a generat cereri de reglementări mai stricte pentru organizațiile religioase, mai ales că Mackenzie fusese arestat de două ori în trecut înainte de a fi eliberat.
