O judecătoare federală a decis că East Potomac Park, un spațiu public situat pe malul râului din Washington, trebuie să rămână deschis pentru cetățeni. Această hotărâre vine în urma planurilor președintelui Donald Trump de a închide zona pentru a permite lucrări de reamenajare masivă. Decizia suspendă temporar intenția guvernului federal de a restricționa accesul în parc începând de duminică, protejând astfel accesul zilnic al locuitorilor la acest spațiu istoric.
Judecătoarea districtuală Ana Reyes a emis o decizie de 30 de pagini prin care a blocat proiectul propus de administrația Trump. Aceasta a argumentat că motivele invocate de guvern pentru închiderea parcului sunt simple „pretexte” și că autoritățile au încălcat cel puțin două legi federale. Reyes a subliniat că guvernul nu poate folosi faptul că activitățile de golf vor fi suspendate ca motiv pentru a exclude restul publicului de la acest parc istoric.
Donald Trump își dorește ca East Potomac Park să devină un teren de golf de nivel campionat, destinat jucătorilor profesioniști. Președintele a declarat anterior că zona va fi închisă timp de 15 luni pentru ca facilitățile actuale să fie transformate într-unul dintre cele mai spectaculoase terenuri de golf din lume. Proiectul ar viza transformarea celor trei terenuri actuale, cu un total de 36 de găuri, într-un singur teren de 18 găuri de top.
Reacția președintelui a fost una critică la adresa deciziei judecătoarei, pe care a acuzat-o că amână renovarea necesară. Trump a susținut pe rețelele sociale că terenul actual este „groaznic și foarte nesigur” și a anunțat că va face imediat apel în regim de urgență. Totuși, regulile procedurale indică faptul că ordinele de restricție temporară, precum cea emisă de Reyes sâmbătă, nu pot fi, în mod obișnuit, atacate prin apel.
Procesul a fost inițiat de DC Preservation League, o organizație care susține că planul de reamenajare încalcă diverse reglementări și legi federale. Democracy Forward, care reprezintă organizația și doi localnici, a descris proiectul ca fiind o încercare de a distruge un parc prețuit. Avocații au obținut anterior o interdicție prin care Serviciul Parcurilor Naționale nu poate tăia copaci sau efectua modificări ireversibile fără o notificare prealabilă.
East Potomac Park este o zonă importantă pentru comunitatea din Washington, fiind situat lângă Memorialul Jefferson, la doar 3 km de Casa Albă. Parcul dispune în prezent de un teren de minigolf și un traseu circular asfaltat, utilizat frecvent de bicicliști și alergători. Transformarea propusă ar putea permite găzduirea unor evenimente internaționale de amploare, precum US Open sau Ryder Cup, dacă proiectul va fi implementat conform viziunii administrației.
