Papa Leon al XIV-lea pornește vineri într-o călătorie de 12 zile prin America de Sud, un turneu ambițios care ar putea atrage milioane de credincioși. Primul pontif de origine americană va parcurge aproximativ 31.000 de kilometri, vizitând 10 orașe diferite până pe 17 noiembrie. Itinerariul său include vizite oficiale în Uruguay, Argentina și Peru, marcând una dintre cele mai solicitante deplasări internaționale efectuate de un lider catolic în ultimele decenii.
În vârstă de 71 de ani, Leon al XIV-lea se întoarce într-o regiune cu care are legături profunde, fiind născut în Chicago, dar având cetățenie peruviană după zeci de ani petrecuți ca misionar. Purtătorul de cuvânt al Vaticanului, Matteo Bruni, a descris această vizită ca pe o „întoarcere acasă”. Papa a declarat în cadrul audienței de miercuri din Piața Sfântul Petru că scopul său este să consolideze credința și să reaprindă flacăra carității.
Programul este unul extrem de dens, incluzând 36 de discursuri și oficierea unor liturghii în aer liber. În Argentina, Leon al XIV-lea va vizita o închisoare și va ține un discurs în fața președintelui Javier Milei, un libertarian de dreapta. În Peru, pontiful va folosi un elicopter pentru a ajunge în comunitățile andine izolate. Discursurile sale vor aborda teme precum distrugerea mediului, traficul de arme și instabilitatea politică regională.
Deși a suferit luna trecută o operație pentru adenocarcinom pulmonar, Vaticanul a confirmat că Papa s-a vindecat complet. Matteo Bruni a precizat că nu se vor lua măsuri speciale de precauție medicală în timpul deplasării. Totuși, experții medicali au suflat o notă de prudență, sugerând că ar putea fi necesare pauze de odihnă sau utilizarea oxigenului suplimentar, în special în timpul vizitelor la altitudini mari în zona Anzilor.
Vizita are și o componentă de reconciliere, deoarece Leon al XIV-lea va avea întâlniri cu supraviețuitori ai abuzurilor sexuale comise de cler. Oficialii argentinieni estimează că aproximativ 7 milioane de oameni vor participa la evenimentele organizate. Liderii catolici locali speră că acest turneu va ajuta la refacerea prestigiului Bisericii în fața scandalurilor de abuzuri și în contextul creșterii denominațiilor evanghelice în regiune.
America Latină rămâne cea mai mare regiune catolică la nivel global, deși Biserica se confruntă cu o pierdere de teren în fața culturilor evanghelice și a tendințelor sociale progresiste. Această deplasare este una istorică, deoarece niciun papă nu a mai vizitat Argentina sau Uruguay de la sfârșitul anilor 1980, marcând un moment de reînvigorare a prezenței pontifale în aceste state.
