Portugalia se pregătește să facă față unei furtuni extrem de violente, numită Charles, care amenință țara cu ploi torențiale și vânt puternic. Guvernul a ordonat închiderea școlilor și a serviciilor publice neesențiale pentru ziua de miercuri, în timp ce populația a fost îndemnată să rămână în locuințe pe cât posibil. Fenomenul meteorologic este extrem de periculos, fiind estimate rafale de vânt care pot atinge viteza de 150 km/h pe întreg teritoriul țării.
Ministrul de Interne, Luis Neves, a avertizat în cadrul unei conferințe de presă desfășurate la sediul Protecției civile că ziua de mâine va fi una „absolut excepțională”. Acesta a subliniat necesitatea ca toți cetățenii care au posibilitatea de a rămâne acasă să o facă pentru a asigura siguranța personală. Luis Neves a menționat că vor exista momente extrem de dificile, care vor necesita intervenția constantă a echipelor de salvare de pe teren.
Pentru a gestiona riscurile, toate serviciile de urgență și unitățile armatei au fost puse în stare de alertă imediată. Autoritățile se tem de ploi abundente care pot cauza inundații masive, în special în zonele urbane, dar și de prăbușirea unor arbori sau structuri. De asemenea, există un risc major de întrerupere a serviciilor de telecomunicații și de apariție a unor pene de electricitate care pot afecta numeroase zone.
Luis Neves a cerut populației să evite zonele de la litoral, deoarece acestea sunt deosebit de expuse la valuri violente și la rafalele de vânt. Guvernul dorește să prevină situații de dificultate suplimentară, amintind de consecințele devastatoare ale furtunilor de iarna trecută. În acea perioadă, comportamentele imprudente au dus la pierderi de vieți omenești, motiv pentru care autoritățile pun accent pe prevenție și pe recomandarea de a opta pentru munca de acasă.
Furtuna Charles vine după ce, începând de duminică, Portugalia și Spania au fost deja afectate de precipitații abundente cauzate de furtuna Bruna. Această ultimă a provocat deja inundații în mai multe zone ale regiunii. Autoritățile monitorizează îndeaproape situația pentru a vedea cum vor impacta noile intemperii infrastructura și siguranța cetățenilor, având în vedere impactul deja resimțit de la precedentele fenomene meteorologice din regiune.
Peninsula iberică se confruntă cu o vulnerabilitate crescută în fața dereglărilor climatice, manifestându-se prin episoade de ploi intense și valuri de caniculă tot mai lungi. În perioada 22 ianuarie - 15 februarie, Portugalia a suferit deja șapte furtuni succesive, cu vânt de 130 km/h și inundații. Acele evenimente au provocat pagube majore, inclusiv prăbușirea parțială a unui tronson de autostradă între Lisabona și Porto și pene de curent pentru zeci de mii de clienți.
