Președintele Paraguayului, Santiago Peña, a demisionat oficial joi, 5 noiembrie, în urma unei crize financiare majore care a afectat stabilitatea țării. Decizia sa a survenit în contextul unui scandal legat de legăturile sale cu banca Ueno, o instituție financiară care a intrat în colaps. Demisia a fost anunțată în timp ce parlamentarii paraguayeni dezbateau deja procedura de suspendare a sa din funcție, pe fondul acuzațiilor de neglijență și implicare în criza bancară.
Santiago Peña a explicat decizia prin nevoia de a proteja instituțiile publice și de a asigura pacea socială în Paraguay. Într-un mesaj postat pe rețelele de socializare, acesta a declarat că prioritatea sa este liniștea cetățenilor care și-au încredințat economiile sistemului financiar. Președintele a adăugat că istoria va analiza evenimentele actuale și și-a cerut scuze poporului, în cazul în care acesta l-a dezamăgit, sublidiind gravitatea situației prin care trece națiunea.
Scandalul a izbucnit după ce Banca Centrală a Paraguayului a ordonat închiderea băncii Ueno, după ce indicatorul de solvabilitate al acesteia a scăzut sub 50% din nivelul minim obligatoriu. Instituția deține aproximativ 2,9 milioane de clienți, ceea ce reprezintă circa 60% din populația adultă a țării, care are un total de 6,1 milioane de locuitori. În urma procesului de rezoluție, serviciile digitale, plățile cu cardul și transferurile au încetat să funcționeze, lăsând milioane de oameni fără acces la bani.
Implicarea lui Santiago Peña este centrată pe legăturile sale cu Ueno Holding și pe faptul că, în timpul administrației sale, banca a primit fonduri de ordinul milioanelor de la entități publice. Printre acestea se numără Institutul de Securitate Socială (IPS), care gestionează pensiile majorității lucrătorilor. Parlamentarii au invocat și două împrumuturi primite de președinte de la Ueno ca parte a acuzațiilor de câștig financiar necuvenit, în vederea declanșării mecanismului de suspendare prevăzut de articolul 225 din Constituție.
Situația socială din Paraguay este extrem de tensionată, cu proteste masive organizate de pensionari, studenți și muncitori în Asunción. Aceștia au cerut demiterea lui Peña sub sloganuri care solicită returnarea economiilor blocate. În paralel, sute de angajați ai conglomeratului Ueno au protestat în fața Ministerului Muncii, solicitând plata salariilor restante și a compensațiilor de disponibilizare, pe măsură ce sucursalele băncii au fost închise și activitatea instituției a fost suspendată.
În Paraguay, procesul de suspendare a președintelui este o procedură constituțională care poate fi declanșată de Parlament în cazul unor încălcări grave ale mandatului. Santiago Peña a preluat puterea în august 2023 pentru un mandat de cinci ani, însă autoritatea sa a fost pusă la încercare de acuzațiile de neglijență sistematică a îndatoririlor. Acum, Congresul va trebui să decidă dacă acceptă sau respinge demisia prezentată de șeful statului.
