Reprezentanții republicani din Camera Reprezentanților au blocat marți procedura de punere sub acuzare a secretarului american al Apărării, Pete Hegseth. Această decizie vine în urma respingerii acuzațiilor conform cărora acesta ar fi încălcat în mod repetat Constituția prin gestionarea conflictului cu Iranul și a altor operațiuni militare desfășurate de Statele Unite. Votul a avut loc la o săptămână după alegerile de la jumătatea mandatului, în urma cărora republicanii au pierdut controlul asupra Camerei Reprezentanților și Senatului.
Inițiativa de destituire a fost depusă în septembrie de către congresmanul republican Thomas Massie, care a invocat numeroase încălcări ale legii. Printre acestea se numără uciderea unor civili în Iran, lansarea unor operațiuni militare neautorizate în Venezuela și Yemen, precum și represaliile împotriva unui senator democrat. Moțiunea a fost aprobată marți cu 211 voturi pentru și 204 împotrivă, fiind susținută de democrați, în timp ce Thomas Massie a fost singurul republican care a votat împotrivă.
Donald Trump a salutat rezultatul votului, descriind evenimentul drept o „EXONERARE a unui mare patriot american”. Președintele a criticat totodată pe Massie pentru organizarea acestui vot, afirmând pe platforma Truth Social că democrații folosesc drept armă și abuzează de Statele Unite ale Americii. Pentagonul a prezentat, la rândul său, votul drept o victorie pentru secretarul Hegseth, Departamentul de Război și soldații americani, numind acuzațiile drept „capete de acuzare nefondate”.
Liderul minorității democrate, Hakeem Jeffries, a declarat că susține fără rezerve rezoluția, acuzându-l pe Hegseth că a subminat securitatea națională a Americii. Jeffries a susținut că secretarul este arhitectul unui război nesăbuit și costisitor în Iran, care a făcut țara mai puțin sigură și a scumpit viața poporului. În contrast, congresmanul republican Warren Davidson a declarat că se opune punerii sub acuzare, susținând că Hegseth a fost eficient în restabilirea moralului militarilor și a etosului de război.
Rezoluția lui Massie enumera opt acuzații de încălcare a Constituției, inclusiv atacuri asupra Iranului fără aprobarea Congresului și ignorarea legilor privind victimele civile. Documentul menționa un atac asupra unei școli din Minab, Iran, care a cauzat peste 168 de morți, și execuții extrajudiciare ale unor persoane în Marea Caraibelor și Oceanul Pacific. Alte acuzații vizează implicarea în operațiunea de capturare a lui Nicolás Maduro și campania de bombardamente din Yemen, începută imediat după revenirea lui Trump la Casa Albă.
Eforturile de a-l îndepărta pe Hegseth din funcție ar putea continua, deoarece democrații urmează să preia controlul asupra Camerei Reprezentanților în ianuarie. Deși republicanii dețin o majoritate de 53 de locuri în Senat, nu a fost clar dacă liderul republican John Thune ar fi supus o eventuală rezoluție la vot. Tensiunile politice din Washington rămân ridicate, în contextul în care conflictul cu Iranul a contribuit la creșterea prețurilor petrolului și a devenit un subiect central de dispută politică.
