Secretarul Apărării, Pete Hegseth, a refuzat acuzațiile aduse de un congresman republican care a demarat o procedură de impeachment împotriva sa. În cadrul unei conferințe de presă organizate la Pentagon, șeful instituției a criticat eforturile de a-l înlătura din funcție, descriind demersul ca pe un „proces-spectacol și o cascadorie politică”. Hegseth susține că este victima unor oponenți politici ai lui Donald Trump, respingând orice vinovăție legată de deciziile sale militare.
Procesul de impeachment a fost inițiat de Thomas Massie, un republican din Kentucky, care a depus oficial opt capete de acuzare împotriva secretarului Apărării. Acuzațiile vizează încălcarea Constituției Statelor Unite, inclusiv declanșarea ilegală a unui război în Iran fără autorizația Congresului. Hegseth este acuzat că a purtat acțiuni militare timp de peste 90 de zile fără aprobare legislativă, dar și că a ordonat acțiuni în Caraibe împotriva unor traficanți de droguri.
Pe lângă aspectele militare, Pete Hegseth este vizat și pentru abuz de putere și represalii împotriva unor politicieni critici, precum senatorul democrat Mark Kelly. Hegseth a comparat direct acțiunile lui Thomas Massie cu cele două procese de impeachment lansate anterior de democrați împotriva lui Donald Trump, referitoare la Ucraina și evenimentele de la Capitoliu. Secretarul a declarat că acest tip de „proces-spectacol” transmite un mesaj periculos inamicilor Statelor Unite la nivel global.
Donald Trump a intervenit rapid pentru a-i oferi sprijin total lui Hegseth, lăudându-l pe rețeaua Truth Social pentru modul în care gestionează apărarea țării. Președintele l-a atacat dur pe Thomas Massie, numindu-l un „fost congresman furios” și un „total ratat”. Deși procedura de impeachment impune un vot în Cameră într-un interval de două zile legislative, destituirea efectivă rămâne puțin probabilă, deoarece Senatul necesită o majoritate de două treimi pentru o astfel de decizie.
Thomas Massie a argumentat că demersul său este o versiune „mai blândă” a acțiunilor pe care democrații le vor întreprinde când vor prelua controlul Congresului în ianuarie 2027. Scopul său este de a face presiuni publice pentru ca Donald Trump să îl înlocuiască pe Hegseth imediat, profitând de faptul că Senatul deține încă o majoritate republicană. Această tensiune politică apare într-un moment în care republicanii au suferit pierderi majore în alegerile de la jumătatea mandatului.
Procesul de impeachment în cadrul Congresului american reprezintă o procedură constituțională prin care camera poate acuza oficial un oficial de stat de infracțiuni grave. În sistemul de guvernare al Statelor Unite, după ce Camera Reprezentanților aprobă acuzațiile, procesul de judecată se mută la Senat. Pentru ca un oficial să fie demis, este necesară o majoritate calificată de două treimi a senatorilor, o barieră juridică ce protejează funcționarii împotriva deciziilor pur politice.
