Comisia pentru industrie, cercetare și energie (ITRE) a Parlamentului European a susținut, la data de 10 noiembrie, un buget de 200 de miliarde de euro pentru programul Horizon Europe, destinat perioadei 2028–2034. Această sumă depășește cu 25 de miliarde de euro propunerea inițială formulată de Comisia Europeană. Propunerea vizează consolidarea cercetării și protejarea autonomiei instituțiilor care gestionează fondurile pentru inovație și știință la nivel european.
Raportul privind regulamentul-cadru, elaborat de Christian Ehler (PPE, Germania), a fost adoptat cu 67 de voturi pentru, un vot împotrivă și 18 abțineri. În aceeași ședință, raportul lui René Repasi (S&D, Germania) privind programul specific de implementare a primit 66 de voturi pentru, un vot împotrivă și 19 abțineri. Comisia a votat, de asemenea, cu 65 de voturi pentru deschiderea negocierilor asupra regulamentului, în fața a 18 voturi împotrivă și două abțineri.
Eurodeputații solicită menținerea celor patru piloni ai programului, care acoperă excelența științifică, competitivitatea, provocările societale, precum și inovarea și Spațiul european al cercetării. ITRE propune ca fiecare pilon să dispună de linii bugetare proprii și impune un plafon de 10% pentru transferurile de fonduri între acestea. Această măsură vizează protejarea resurselor alocate fiecărui sector specific în cadrul programului de cercetare.
O prioritate majoră este protejarea independenței Consiliului European pentru Cercetare (ERC) și a Consiliului European pentru Inovare (EIC). Christian Ehler a susținut că EIC ar trebui să beneficieze de o autonomie și o flexibilitate mai mari în gestionare. În paralel, René Repasi a prezentat un proiect-pilot prin care cercetătorii să aibă un rol mai activ în stabilirea propriilor priorități de cercetare, asigurând astfel o direcție mai relevantă pentru comunitatea științifică.
Pentru a îmbunătăți procesul de stabilire a priorităților, ITRE propune crearea unui consiliu consultativ format din cel puțin 30 de experți independenți. Aceștia vor proveni din industria, societatea civilă și comunitatea științifică, având rolul de a formula recomandări privind parteneriatele și repartizarea resurselor. Raportul include și mecanisme de finanțare accelerată pentru cercetarea de excelență și inovare, precum și sprijin pentru cercetătorii aflați în situații de risc sau pentru domeniile științelor sociale și a artelor.
Bugetul propus pentru Horizon Europe rămâne dependent de acordul final asupra planului de cheltuieli pe șapte ani al Uniunii Europene. Deși Consiliul UE a adoptat deja o poziție parțială în iunie, aspectele financiare și anumite reguli comune sunt încă supuse negocierilor. Parlamentul European urmează să treacă prin etapele de plen, iar pentru programul specific se estimează o ședință în plen la data de 23 noiembrie.
