Alegătorii din California au respins o inițiativă legislativă majoră care viza impunerea unui impozit pe averea persoanelor cu patrimoniu de peste un miliard de dolari. Decizia a venit în urma unei campanii electorale extrem de costisitoare, în care lideri din industria tehnologică au investit sume uriașe pentru a bloca adoptarea măsurii. Rezultatele preliminare arată că voturile împotriva Propunerii 40 sunt suficiente pentru a asigura înfrângerea acesteia în statul american.
Propunerea 40 prevedea aplicarea unei taxe unice de 5% asupra averii nete a miliardarilor rezidenți în California. Veniturile colectate prin această taxă aveau scopul de a compensa reducerile de finanțare federale pentru sistemul de sănătate, în timp ce o cotă de 10% ar fi fost direcționată către programe de asistență alimentară și educație. Susținătorii, precum sindicatul SEIU United Healthcare Workers West, argumentau că taxa era vitală pentru a acoperi pierderile estimate la 100 de miliarde de dolari în finanțarea sănătății pe parcursul a cinci ani.
Campania de opoziție a fost susținută de comitetul de acțiune politică „Building a Better California”, care a strâns peste 333 de milioane de dolari. Sergey Brin, cofondator al Google, a contribuit cu peste 100 de milioane de dolari la acest efort, reprezentând aproape o treime din totalul fondurilor. Această campanie împotriva impozitului a beneficiat de resurse de aproximativ zece ori mai mari decât cele mobilizate de susținătorii inițiativei, marcând o victorie pentru liderii democrați precum guvernatorul Gavin Newsom.
Analiza voturilor indică diferențe demografice și economice semnificative în rândul electoratului din California. Majoritatea alegătorilor sub 30 de ani au susținut Propunerea 40, însă aproximativ șapte din zece persoane cu vârsta de peste 65 de ani au votat împotriva ei. De asemenea, opiniile au fost împărțite în funcție de venituri: aproape șase din zece persoane cu venituri de cel puțin 100.000 de dolari au respins taxa, în timp ce jumătate dintre cei cu venituri sub acest prag au fost pentru.
Opoziția a subliniat riscul major ca persoanele extrem de bogate să părăsească statul, afectând astfel veniturile bugetare ale Californiei. Criticii au susținut că această măsură ar fi fost un experiment nesăbuciat asupra economiei locale, având în vedere dependența statului de impozitele pe venit plătite de locuitorii cu averi mari. Reprezentanții campaniei „Yes on 40” au avertizat însă că vor încerca să reintroducă această taxă pe buletinul de vot în anul 2028 dacă protecția serviciilor medicale nu va fi asigurată.
În contextul politic american, dezbaterea privind impozitarea averilor mari rămâne un subiect central pentru liderii progresiști. În timp ce figuri precum Bernie Sanders și Elizabeth Warren promovează taxe pe avere la nivel federal, guvernatorul Gavin Newsom a argumentat că un impozit aplicat doar la nivel de stat ar dezavantaja California în competiția economică. Acesta susține în schimb implementarea unei taxe minime la nivel național pentru persoanele cu averi nete de peste 100 de milioane de dolari.
