Asociația Europeană a Piloților (ECA) a emis un avertisment oficial privind lipsa de siguranță în cadrul unor interceptări militare ale zborurilor comerciale. Aceste manevre au avut loc în contextul recentelor alerte false cu bombă care au afectat spațiul european. Organizația și-a exprimat „profunda îngrijorare” deoarece cerințele operaționale și de siguranță ale aeronavelor nu sunt luate în considerare în mod „corespunzător” în timpul acestor proceduri de urgență.
Într-un comunicat publicat marți, ECA a cerut ca deciziile luate de piloți să fie respectate în mod strict. Organizația subliniază că, în anumite situații, chiar și escortele militare nu au urmat protocolul de siguranță al aeronavelor atunci când au comandat aterizări de urgență. Această problemă a devenit evidentă în ultima săptămână, când autoritățile au intervenit în urma unor alerte false, punând sub presiune procedurile standard de zbor.
Asociația Irlandeze a Piloților de Linii Aeriene (IALPA) a oferit un exemplu concret de incident care a pus în pericol siguranța zborului. O aeronavă a companiei Aer Lingus a primit un ordin militar de redirecționare către un aerodrom specific, însă echipajul nu deținea informațiile operaționale „necesare” pentru a ateriza acolo în siguranță. Deși piloții au solicitat un aeroport alternativ de deviere, considerat mai potrivit, această cerere a fost refuzată de autorități.
Situația este agravată de posibilitatea demarării unor procese penale împotriva unor căpitani de avion. Asociațiile de piloți sunt alarmate de rapoarte care indică faptul că aceștia ar putea fi urmăriți pentru acțiuni menite exclusiv să protejeze pasagerii, echipajul și aeronava. ECA avertizează că orice urmărire penală împotriva piloților care acționează conform judecății profesionale ar putea pune în pericol siguranța aeriană și cooperarea dintre echipaje și autoritățile statelor.
Vicepreședintele ECA, Paul Reuter, a declarat că este esențial ca deciziile luate în astfel de incidente să respecte criteriul profesional și autoritatea comandantului aeronavei. El a subliniat că piloții nu ar trebui să fie tratați ca o amenințare de către autorități. În ciuda acestor tensiuni, comandanții europeni au menționat că au apreciat pe deplin ajutorul oferit de autorități în gestionarea acestor amenințări.
Procedurile de interceptare militară a avioanelor comerciale sunt reglementate prin protocoale internaționale stricte, menite să asigure controlul spațiului aerian în caz de urgență sau amenințări la securitate. Aceste manevre implică de obicei aeronave de luptă care escortează zborul civil către cel mai apropiat aeroport capabil să gestioneze situația, respectând în același timp limitele de siguranță ale aeronavei interceptate.
