Parlamentul Paraguayului a votat vineri destituirea președintelui Santiago Peña, o decizie luată în urma colapsului instituției financiare Ueno Bank. Procesul de demitere a fost susținut de majoritatea parlamentarilor, inclusiv de reprezentanții propriului partid al liderului aflat la final de mandat. La scurt timp după finalizarea votului, autoritățile au dispus imediat arestarea lui Santiago Peña la domiciliu, în contextul investigațiilor care urmăresc implicarea sa în criza bancară.
Implicarea lui Santiago Peña în sectorul financiar a fost punctul central al acuzațiilor aduse de senatori. Acesta a deținut acțiuni în cadrul companiei Grupo Vázquez, entitatea care controla Ueno Bank, până în anul 2025. Parlamentarii l-au acuzat pe fostul președinte de conflicte de interese, de intervenții asupra proceselor de supraveghere bancară și de utilizarea necorespunzătoare a fondurilor de pensii. De asemenea, se susține că acesta a participat la mușamalizarea situației financiare, implicând și Banca Centrală.
Consecințele economice ale falimentului băncii Ueno Bank sunt masive, afectând o parte semnificativă din populația țării. Aproximativ trei milioane de clienți, ceea ce reprezintă circa 60% din populația adultă a Paraguayului, nu își pot retrage banii din conturi. Această blocare a operațiunilor vizează nu doar economiile personale, ci și fonduri publice și bani din sistemul de pensii. Deși Banca Centrală a anunțat începerea unor plăți către deponenți, milioane de cetățeni nu au acces la toate fondurile.
În urma votului, în care 44 dintre cei 45 de senatori au fost pentru destituire, Santiago Peña a pierdut dreptul de a ocupa un loc pe viață în Senat. Această măsură este crucială, deoarece îi fi fost înlăturată imunitatea parlamentară, deschidând calea urmăririi penale. Președintele Senatului, Basilio Núñez, a declarat că fostul șef al statului a fost găsit vinovat de neîndeplinirea atribuțiilor funcției. Între timp, vicepreședintele Pedro Alliana a depus jurământul ca președinte interimar.
Santiago Peña urmează să fie audiat de procurori sâmbătă, fiind suspectat de abuz de încredere, trafic de influență și deturnare de fonduri. Avocatul său, Ricardo Preda, a respins aceste acuzații, numindu-le „iresponsabile și oportuniste”. Fostul președinte, care își anunțase demisia joi printr-un mesaj video, a susținut că nu a încălcat legea. El a declarat în acel mesaj că nu a avut intenția să trădeze încrederea populației, însă parlamentul a refuzat să accepte demisia și a continuat procedura de destituire.
În sistemul politic al Paraguayului, imunitatea oferită funcțiilor de înalt rang precum Senatul este un mecanism care protejează reprezentanții de urmărirea penală directă. Destituirea unui președinte prin vot parlamentar reprezintă o procedură extrem de rară care elimină protecția juridică a acestuia. Această evoluție permite procurorilor să investigheze acuzațiile de corupție și gestionare deficitară a fondurilor publice fără bariere legislative de imunitate.
