Tragedia care a avut loc în satul Vitomirica, de lângă orașul Peja, din vestul Kosovo, a provocat o undă de șoc și manifestații de amploare în întreg statul. Arlinda Zekaj, o femeie în vârstă de 49 de ani, a fost ucisă cu brutalitate în propriul dormitor, fiind lovită mortal cu un topor. Evenimentul a izbucnit după ce poliția a escortat-o pe victimă până acasă, deși aceasta solicitase protecție suplimentară împotriva familiei soțului său.
Victima a încercat repetat să obțină ajutorul autorităților, însă apelurile sale au fost ignorate sau considerate exagerate. Chiar și după ce un tribunal din Peja a emis un ordin de protecție, care impunea soțului să păstreze o distanță de doi metri în interiorul casei, siguranța ei nu a fost garantată. Arlinda Zekaj a raportat amenințări directe, inclusiv o sesizare făcută pe 22 octombrie, când a informat poliția că membrii familiei soțului său, inclusiv Albert Sylaj, se aflau în casă fără acordul ei.
Principalul suspect în acest caz de femicid este cumnatul victimei, Albert Sylaj, care a fugit imediat după atac. Acesta a fost audiat anterior doar în calitate de martor, deși Arlinda Zekaj îl sesizase pentru amenințări cu moartea. După crimă, poliția l-a capturat pe Sylaj pe 27 octombrie în apropiere de Peja, iar acesta este acum anchetat pentru omor. Acesta este deja al optulea caz de femicid înregistrat în Kosovo în cursul acestui an.
Indignarea publică a dus la proteste masive în mai multe orașe, unde mii de oameni au manifestat cu sloganuri precum „Guvernul are mâinile pătate de sânge”. Manifestanții cer demisia ministrului de Interne, Xhelal Sveçla, și a ministrului Justiției, Donika Gërvalla, precum și punerea sub acuzare a polițiștilor și procurorilor responsabili. Deși Albin Kurti a admis că anumite instituții ale statului au eșuat, miniștrii vizați au refuzat până în prezent să își renunțe la funcții.
Ca răspuns imediat la scandal, mai mulți ofițeri superiori de poliție din zona Peja au fost suspendați, alături de o procuroare care gestiona plângerile victimei. Activistele din cadrul organizației Kolektivi Feminist solicită însă măsuri mult mai drastice, inclusiv răspunderea penală a oficialilor și crearea unei unități specializate în Ministerul de Interne. Aceasta ar trebui să trateze siguranța femeilor ca pe o problemă de securitate națională pentru a preveni astfel de tragedii.
Problema violenței domestice rămâne critică în regiune, având un impact social profund. Din anul 2010, în Kosovo, 55 de femei au fost ucise de parteneri sau membri ai familiei, adesea după ani de violențe documentate. Deși legislația actuală permite pedepsele cu închisoare pe viață pentru astfel de crime, activiștii susțin că mecanismele de aplicare a legii rămân ineficiente din cauza lipsei de coordonare între poliție, procuratură și serviciile sociale.
