Nava de croazieră Odyssey, care promitea un itinerar de trei ani și jumătate în jurul lumii, a fost reținută de autoritățile din Singapore în urma unei decizii judecătorești. Vasul a fost pus sub sechestru după ce operatorul american Villa Vie Residences a intrat în dificultăți financiare majore. Această situație a dus la oprirea bruscă a programului de croazieră și la abandonarea unor grupuri de turiști în porturi asiatice.
Problemele financiare ale companiei au culminat luna trecută în orașul portuar Sihanoukville, din Cambodgia, unde aproximativ 200 de pasageri au fost nevoiți să părăsească nava. După acest incident, vasul s-a deplasat spre Singapore, unde creditorii gestionează acum procedura de sechestru prin intermediul unei firme locale de avocatură. Oficialii portuari au declarat că echipajul rămas pe vas se află în stare bună, iar siguranța acestora este monitorizată de creditori.
Proiectul de croazieră, numit Cruise for Life, a început în octombrie 2024 din Belfast și avea ca scop vizitarea a 150 de țări. Compania Villa Vie Residences a oferit clienților posibilitatea de a achiziționa cabine pentru locuire permanentă pe mare, cu prețuri între 120.000 și 440.000 de dolari. Existau și opțiuni de închiriere lunară începând de la 3.500 de dolari sau rezidențe pe o perioadă de cinci ani, conform promisiunilor făcute de fondatorul Mikael Petterson.
Criza a fost acentuată de explozia prețului la combustibil, cauzată de războiul din Iran de la începutul acestui an. Villa Vie Residences a raportat că, în anumite zone din Asia, costul lunar cu combustibilul pentru o singură cabină a crescut drastic, de la 1.800 la 8.000 de dolari. Din acest motiv, pasagerii au fost avertizați că nava riscă să fie reținută și au fost solicitați taxe suplimentare pentru a putea continua călătoria.
Înainte de colapsul financiar, nava a întâmpinat dificultăți încă de la plecare, amânarea călătoriei cu patru luni din cauza reparațiilor și a documentelor. În Vietnam, furnizorii au refuzat să mai livreze alimente echipajului deoarece operatorul avea datorii neplătite. Compania a susținut că a încercat să reducă consumul de resurse și a declarat că caută soluții de cazare temporară pentru turiștii care au fost lăsați în Cambodgia.
Evoluțiile de acest tip în sectorul turismului de lux evidențiază riscurile economice legate de volatilitatea pieței de energie. Schimbările bruște în costurile operaționale pot afecta stabilitatea contractelor pe termen lung, transformând promisiunile de locuire pe mare în crize juridice complexe. În cazul navei Odyssey, sechestrul impus de autoritățile din Singapore marchează un nou capitol în încercarea de recuperare a datoriilor de către creditorii companiei.
