Premierul Slovaciei, Robert Fico, a lansat afirmații controversate privind procesul democratic prin care țara a devenit membră a Uniunii Europene. Acesta a susținut, fără a furniza însă nicio dovadă concretă, că referendumul organizat în anul 2003 pentru aderarea Slovaciei la UE a fost subiectul unei fraude electorale. Declarațiile au fost făcute în cadrul evenimentului de deschidere al „Școlii de social-democrație”, o inițiativă organizată de partidul său politic, Smer.
În cadrul discursului său, Robert Fico a recunoscut faptul că procesul de aderare la Uniune a fost marcat de un entuziasm ridicat și de așteptări mari din partea populației. Totuși, liderul a insistat pe ideea că rezultatele oficiale nu reflectau realitatea votului, sugerând că au existat manipulări. „Noi am organizat un referendum care, dacă nu ar fi fost fraudat, nu ar fi avut succes” – a declarat premierul slovac, fără a oferi detalii suplimentare sau dovezi care să susțină această acuzație.
Conform explicațiilor oferite de Robert Fico, rezultatele votului au fost atât de strânse încât au fost necesare anumite ajustări pentru a corespunde așteptărilor politice de atunci. El a susținut că aceste manevre au fost cele care i-au permis Republicii Slovace să finalizeze procesul de aderare la UE. Premierul a menționat că, dacă opoziția de la acea vreme, menționându-i pe Smer și pe Vladimír Mečiar, nu ar fi susținut aderarea, procesul ar fi eșuat.
La momentul organizării consultării populare, partidul Smer se afla în poziția de opoziție, deși susținea oficial ideea de participare la Uniunea Europeană. Robert Fico a subliniat rolul decisiv al susținerii oferite de către Smer și de către fostul premier Vladimír Mečiar pentru succesul votului. „Dacă opoziția de atunci, în special Smer și domnul Mečiar, nu ar fi spus: ”Haideți să aderăm la Uniunea Europeană”, vă garantez că referendumul nu ar fi avut succes” – a adăugat liderul.
Referendumul din mai 2003 a înregistrat o prezență la vot de 52,15%, iar o majoritate de aproape 94% dintre cei care au participat au votat pentru aderarea țării. Această consultare populară rămâne, în prezent, singurul referendum de succes din istoria Slovaciei. Toate celelalte consultări organizate ulterior în țară nu au reușit să întrunmească majoritatea necesară a voturilor alegătorilor pentru a fi considerate valide conform normelor legale.
Istoricul aderării Slovaciei la Uniunea Europeană face parte dintr-un proces de integrare europeană mai larg, în care consultările populare au jucat un rol crucial pentru legitimarea deciziilor politice. Deși referendumul din 2003 a fost cel care a deschis calea către Bruxelles, alte încercări de consultare în perioada de după integrare au eșuat din cauza lipsei de participare sau a lipsei de susținere majoritară.
