Circulația pe autostrada E17 din Belgia a fost sever afectată miercuri, pe sensul către Anvers, în urma unui incident rutier major. Un camion condus de un șofer român a suferit o explozie de pneu în apropierea orașului Sint-Niklaas, eveniment care a generat blocaje de trafic de lungă durată. Incidentul a început în jurul orei 8:30, afectând rapid fluiditatea deplasării pe acest segment important de autostradă.
Vehiculul care a fost implicat în incident transporta o încărcătură de 39 de tone de oțel. În momentul exploziei, una dintre anvelopele semiremorcii s-a distrus complet, proiectând bucăți de cauciuc pe carosabil, în timp ce alte două anvelope au fost avariate în urma impactului. Șoferul a reușit să mențină controlul asupra vehiculului și să îl direcționeze pe banda de urgență, evitând astfel producerea unui accident grav.
Deși accidentul a fost evitat, situația a devenit critică din cauza spațiului foarte limitat de pe banda de urgență în zona respectivă. Pentru a asigura siguranța participanților la trafic, autoritățile au fost obligate să închidă banda din dreapta a autostrăzii. Această măsură de siguranță a dus la formarea unor ambuteiaje semnificative pe direcția Anvers, cu cozi de mașini ce s-au întins pe mai mulți kilometri.
Operațiunea de remediere a fost una extrem de complexă și a durat o mare parte din ziua de miercuri. Camionul nu a putut fi remorcat imediat, deoarece a fost necesară înlocuirea anvelopelor direct la fața locului. Procesul a fost îngreunat de faptul că vehiculul necesita anvelope speciale pentru transport de mare tonaj, iar găsirea unor exemplare compatibile a necesitat un timp considerabil de așteptare.
Restricțiile de trafic au persistat atât în timpul dimineții, cât și pe parcursul după-amiezii, afectând majoritatea călătorilor de pe E17. Din cauza necesității de a găsi componente specifice pentru vehiculul încărcat cu oțel, drumul a rămas parțial blocat până la finalizarea intervenției tehnice. Acest incident a demonstrat cât de vulnerabile pot fi arterele principale de transport atunci când apar defecțiuni la vehicule de mare tonaj.
Incidentul de la Sint-Niklaas se adaugă la o serie de evenimente rutiere recente implicate în șoferi români de TIR. În februarie, un șofer român a fost rănit după ce camionul său s-a răsturnat pe o autostradă din Germania, iar în urmă cu un an, un alt șofer român a implicat un vehicul într-un accident care a afectat un monument istoric din Spania, în orașul Algeciras.
