Ziarul de investigație Novaya Gazeta a anunțat în cursul zilei de luni închiderea sediului său principal din Moscova. Decizia de a opri activitatea în capitala Rusiei a fost luată în urma unei campanii de presiuni exercitate de către stat. Instituția de presă a comunicat faptul că nu mai poate menține funcționarea redacției în condițiile actuale de la Moscova, după ce autoritățile au impus restricții severe asupra activității sale.
Problemele juridice au început după ce autoritățile ruse au desemnat publicația drept „agent străin”. Acest termen, care provine din era sovietică, a fost reintrodus în vocabularul administrativ de către administrația președintelui Vladimir Putin. Pe lângă această etichetare oficială, instituția a primit și ordinul direct de a elibera sediul din Moscova, ceea ce a dus la decizia de a înceta activitatea fizică a redacției în oraș.
Impactul financiar asupra ziarului a fost unul devastator, deoarece băncile rusești au primit interdicția de a mai procesa donațiile venite de la cititori și de la susținătorii publicației. Novaya Gazeta depindea în mod critic de aceste venituri pentru a-și asigura funcționarea, mai ales după ce trecerea la formatul de publicare exclusiv online a avut loc imediat după invazia în Ucraina. Blocarea fluxului de donații a lovit direct în sustenabilitatea economică a ziarului.
Publicația de investigație, care a fost cofondată de regretatul lider al URSS, Mihail Gorbaciov, a reprezentat pentru o lungă perioadă o piatră de încercare pentru Kremlin. În ultimii ani, ziarul s-a confruntat cu un număr tot mai mare de obstacole și restricții, în special din cauza reportajelor sale critice referitoare la invazia rusă în Ucraina. Această linie editorială a pus redacția în direct conflict cu regimul de la Moscova.
Situația redacției reflectă o tendință generală de restricționare a libertății de presă în Rusia. Autoritățile au introdus noi reguli de cenzură în timpul războiului, măsură care a fost implementată imediat după lansarea invaziei pe scară largă în Ucraina. Aceste reglementări au creat un mediu de lucru extrem de dificil pentru orice entitate media care dorește să mențină o poziție independentă față de deciziile guvernului rus.
Contextul legislativ din Rusia a devenit tot mai restrictiv pentru jurnaliștii care nu susțin oficial poziția statului. Introducerea legilor privind agenții străine și a noilor norme de cenzură de război a dus la o scădere drastică a diversității media. Multe publicații au fost forțate fie să se închidă, fie să își mutrească activitatea în afara granițelor țării pentru a evita sancțiunile juridice.
