Un incident aviatic grav a avut loc sâmbătă seara pe pista Aeroportului Internațional din Miami, când două aeronave au intrat în coliziune. Accidentul a implicat o aeronavă comercială și una de marfă, evenimentul fiind raportat în jurul orei locale 21:15. Conform datelor oficiale furnizate de Administrația Federală a Aviației, vârful aripii unui Boeing 737 al companiei Copa Airlines a lovit botul unui Boeing 767 al companiei UPS în timp ce ambele avioane rulau pe pistă.
În momentul impactului, cursa Copa Airlines tocmai sosise la Miami din Panama City, Panama, în timp ce aeronava UPS se pregătea pentru decolare către Bogotá, Columbia. În urma ciocnirii, două persoane au suferit răni, însă Greg Chin, directorul de comunicare al aeroportului, a precizat că leziunile acestora au fost ușoare. Echipajele de pompieri și de salvare au intervenit imediat pentru a le acordat îngrijiri medicale victimelor chiar la fața locului.
Pasagerii de la bordul avionului Copa Airlines au relatat momente de intensă tensiune în cabină. Cesar Ferreira, unul dintre călători, a descris cum zgomotul a devenit brusc mult mai puternic, urmat de un țipăt colectiv și impactul propriu-zis. După aproximativ 10 minute, căpitanul i-a asigurat că nu există pericol iminent și că aeronava va fi tractată la terminal. Toți cei 166 de pasageri și cei șase membri ai echipajului au fost debarcați în siguranță.
Administrația Federală a Aviației a demarat o investigație pentru a stabili cauzele, după ce înregistrările audio au arătat că turnul de control le transmisese piloților UPS să acorde prioritate aviației comerciale. Pilotul UPS a confirmat eroarea, declarând că au mers prea departe și că au fost atinși de aripă. Comandantul aviației Copa a observat vizual că vârful aripii stângi lipsește, în timp ce botul avionului de marfă prezenta o gaură și avarii vizibile.
Ambele companii au emis declarații oficiale în urma incidentului de la Miami. Reprezentanții UPS au confirmat că membrii echipajului lor sunt teferi și că vor colabora cu autoritățile pentru a clarifica situația. De asemenea, operatorul panamez a transmis că regretă neplăcerile cauzate pasagerilor și că siguranța acestora rămâne prioritatea principală. Ambele companii au sublipsit intenția de a coopera pe parcursul anchetei oficiale care urmează.
Acest incident de pe pista din Miami survine într-un context de instabilitate pentru transportul aerian din Statele Unite. Acesta a avut loc la doar 24 de ore după ce o suspendare a zborurilor la nivel național, dispusă de FAA, a generat un val masiv de anulări de curse. Această situație a provocat haos în transportul aerian și a forțat mii de pasageri să aștepte reprogramarea zborurilor în terminale.
